Miasto powstawało wokół zamku krzyżackiego budowanego tu od 1349 roku. Dość szybko go jednak zniszczono, a odbudowę zamku prowadzono w latach 1407-1408. Pod koniec II wojny światowej zamek został zniszczony przez czerwonoarmistów a jego odbudowa trwa do dziś. To miejsce zasługuje na szczególną uwagę gdyż właśnie tutaj rozpoczął się romans Napoleona Bonaparte z Marią Walewską.
Godny uwagi w Ostródzie jest gotycki układ urbanistyczny. Przy kościele św. Dominika Savio z XIV wieku zachował się fragmenty murów obronnych z XV wieku. Stoi tu również zrekonstruowana baszta obronna. Wśród innych zabytków sakralnych waro wymienić kościół Niepokalanego Poczęcia NMP z połowy XIX wieku oraz kościół ewangelicko-metodystyczny (pocz. XX w.). Ma on ciekawą podwójną wieżę ozdobioną zegarem. Wieża od lat spełnia rolę punktu widokowego. Wchodząc na górę możemy oglądać przedmioty domowego użytku sprzed lat.
Dla osób łaknących nie tylko wypoczynku nad jeziorami ale również kultury najlepszym miesiącem na urlop w Ostródzie będzie sierpień. Wówczas odbywają się tu Ostróda Summer Hot Days oraz Ostróda Reggae Festiwal.
Przyjeżdżając do Ostródy warto wybrać się również do oddalonego o 25 kilometrów Morąga. Tutaj możemy zobaczyć rekonstruowany obecnie zamek pokrzyżacki oraz pałac Dohnów. Druga z tych budowli powstawała w drugiej połowie XVI wieku. Dzisiaj mieści się tu Muzeum im. Johanna Gottfrieda Herdera, wybitnego myśliciela epoki oświecenia. W muzeum można oglądać przedmioty ilustrujące kulturę i historię regionu, obrazy holenderskich twórców powstałe w XVII i XVIII wieku oraz pamiątki po patronie muzeum. W Morągu w końcu warto zwiedzić gotycki kościół św.św. Apostołów Piotra i Pawła. Wewnątrz znajdują się między innymi piętnastowieczne malowidła ścienne, ogromny krucyfiks i płyty nagrobne z XV wieku.
Morąg leży nad jeziorem Skiertąg oraz tzw. "Rozlewiskiem Morskim" przy którym gniazdują między innymi: orzeł bielik, orlik krzykliwy, kania rdzawa i czarna, oraz trzmielojad. W tym miejscu gniazda ma w sumie około 150 gatunków ptaków.
